الكسوة الحجرية

تحت الأسوار، يرتدي التل جلداً. كتل ضخمة من الحجر الكلسي المنحوت وُضعت فوق منحدر التل الطبيعي وصُقلت، فتحوّل المنحدر الترابي الركامي إلى صفحة حجرية واحدة متصلة تمتد من الخندق حتى الأسوار.

هذه هي الكسوة الحجرية، وقد حلّت مشكلتين دفعة واحدة. فالمهاجم لا يستطيع تسلّقها — لا موطئ قدم فيها، ومحاولة ذلك تحت النبال من الأعلى انتحار. والنقّاب لا يستطيع الحفر فيها، وهذا كان الأهم: إذ كانت الطريقة المعتادة لإسقاط قلعة في القرن الثالث عشر هي نقب الأرض تحت برج ثم إسقاطه. والكسوة تضع غطاءً حجرياً على التل كله.

وكانت أيضاً، بوضوح، صُنعت لتُرى. تصفها المصادر المعاصرة وهي تلمع. كان المسافر القادم إلى حلب يرى جبلاً مكسوّاً بالحجر الأبيض وفوقه قلعة، فيفهم الأمر من النظرة الأولى.